Quel tableau au-dessus d'un lit
C'est le seul mur de la maison qu'on regarde couché, et le seul qu'on ne voit jamais en entier. Deux contraintes qui éliminent la moitié des images.
Un mur qu'on ne voit jamais de face
Le mur derrière un lit ne se regarde pas comme les autres. Debout, on l'aperçoit en entrant, une seconde, de biais. Couché, on ne le voit pas du tout. Assis dans le lit d'en face, ou depuis la porte, on le voit tronqué par la tête de lit.
Il en découle une règle simple et contre-intuitive: le bas de l'image ne travaille pas. Tout ce qui compte dans l'oeuvre doit se trouver dans sa moitié haute, parce que la moitié basse sera coupée par les oreillers dans la moitié des situations.
La hauteur, mesurée depuis la tête de lit
On n'utilise pas ici la règle des 155 cm. Le repère est la tête de lit: 20 à 25 cm entre son sommet et le bas du cadre. Moins, les deux objets se touchent visuellement et l'ensemble paraît tassé. Plus, l'image décroche et flotte seule en haut du mur.
Sans tête de lit, on mesure depuis le matelas: comptez 65 à 75 cm entre le haut du matelas et le bas du cadre.
Le format se déduit du lit, pas du mur
La largeur de l'oeuvre doit tenir entre la moitié et les deux tiers de la largeur du lit. En 140, cela donne un format entre 70 et 93 cm de large: le 50 × 70 posé à l'italienne, ou le 75 × 100 en portrait si le plafond suit.
En 160 ou 180, une seule pièce en 30 × 40 devient un timbre-poste. Deux solutions honnêtes: passer au 75 × 100, ou assumer une paire de deux formats identiques, espacés de 8 cm, centrée sur l'axe du lit.
Une image calme, pas une image vide
La chambre demande du repos, ce qui ne veut pas dire du fade. Une oeuvre trop pâle sur un mur clair disparaît, et un mur sans point d'appui est plus agité qu'un mur avec une image forte.
Ce qui fonctionne: une figure ou un motif qui a sa propre densité, dans une gamme proche de celle du textile. Le lin naturel, l'écru, le bois clair appellent des chauds, des terres et des verts sourds. Ils supportent mal les bleus électriques et les contrastes durs.
Pourquoi ce Renoir tient ici
Madame Léon Clapisson, peint en 1883, est un portrait construit exactement comme le mur le demande: le visage et le buste occupent la moitié haute, le bas se dissout dans les bleus profonds de la robe. Coupé par des oreillers, il ne perd rien.
Sur feuille métallique, les bleus gardent leur profondeur et la carnation attrape la lumière rasante du matin. Cadre en chêne naturel pour rester dans la ligne du bois de la chambre, encadré à la main en Europe.